イニシュモア島でも、藁葺きの家は少なくなってきたようだ。
それでも未来に伝えようとする家もあり、うれしい。

これからもずっと、イニシュモア島に穏やかな時間が流れることを祈って…

アラン諸島の女の誇り、アランセーター。
「本物のアランセーター」は、編み目が詰まって、ずしりと重い。

イニシュモア島を自転車で走っていて見つけた、アランセーターの店。荒涼とした畑（？）と石積みの塀だけが広がる中に、１台のキャンピングカーが放置されていた。…と思ったら、車の中からおばさんが。ちょうど、開店準備中だったらしい。促されてキャンピングカーの中をのぞいてみると、中はセーターやカーディガンでいっぱい。全て冬の間に、親戚の女性一同で編んだとのこと。いずれも羊の自然な毛色そのままで、とてもナチュラルな風合い。それでいて編み目はしっかりと詰んでいて、手に取るとずしりと重かった。そんなアランセーターを、せっかくなので物色。どれも凝ったデザイン（編み目模様）のものばかりだったが、私はあれでもない、これでもない、と全く妥協せず。私のあまりのこだわり振りに、店のおばさんも呆れていた。だけど１枚、とびきり凝ったデザインのセーターを見つけ、それに決めた時は、おばさんもうれしそうだった。

終日のたりのたりかな、…と。

アイルランドへ行ったのは、夏真っ盛り。とは言え、冷涼な気候であるから、まるで春のように花が咲いている。そして春のようなのは、空も海も同じ。とても穏やかで、海も牛も「のたりのたり」している。そう、牛と言えば「赤・白・黒」３色揃っていたのが妙に気になった。日本ではなかなか、例え畜産農家であっても見られない光景だろう。

晴れるわけでもなく、曇るわけでもなく…
続く空と海がこのイニシュモア島を、ほんのりと覆っていた。

結婚が禁じられた時代にあって、愛する若者らを結び付けていた聖バレンタイン。
投獄され、死刑を宣告された中で、看守の娘に恋をした。

西暦２７０年頃、時のローマ皇帝クラウディウス２世は、更なる領土拡大を目指していた。しかし恋人の元を離れたくない若者は、戦争に出ようとしない。そして、既に結婚している者は、戦いのことより家族のことが気が気でならない。そのためクラウディウス２世は、新たな結婚を禁じた。しかし愛し合う若者らを、密かに結びつける者がいた。それが、聖バレンタイン。しかしそれが皇帝にばれると、彼は投獄、死刑を宣告された。そんな最中でも彼は愛に生き、看守の娘と恋に落ちた。その聖バレンタインが処刑前に娘に宛てて書いた手紙、「あなたのバレンタインより」。これが後に、バレンタインデーにカードを贈る習慣となったと言う。

バレンタインデーの起源　　　　From VALVANE

騎士団長の館内部は、思ったより広かった。
かつてはここに、巡礼者や騎士らが詰めていたのだろうか。

ロードスの中世都市　1988年、世界遺産（文化遺産）

聖ヨハネ騎士団は、アマルフィの商人が
病院を兼ねた巡礼者宿泊所を設立したことに始まった。

ロードスの中世都市　1988年、世界遺産（文化遺産）

14世紀初頭、オスマントルコによって聖地エルサレムを追われた
「聖ヨハネ騎士団」は、ロードス島に辿り着いた。

ロードスの中世都市　1988年、世界遺産（文化遺産）
ロードス島攻防記　　　　塩野 七生、新潮社
キングダム・オブ・ヘブン　　　　20世紀フォックス・ホーム・エンターテイメント・ジャパン

華やかなりし、ロードス。
十字軍時代の建物が残るためか、ロードス島には他の島とは違う華やぎがある。

ロードスの中世都市　1988年、世界遺産（文化遺産）

参加の仕方は、人それぞれ。みんな、思い思いにカーニバルを楽しめばいい。

つい先日、「（ヴェネツィアに限らず）ヨーロッパのカーニバルに、どんな仮装で参加したか」尋ねられている方がいたが、私は、そんなに気にしないでいいと思う。ご覧のように、仮装と言っても、ゴージャスな衣装を身に纏うだけが仮装ではない。仮装用のお洒落な帽子やスカーフ、仮面を売る屋台がいくらでも出ているし、フェイスペインティングをしてくれるアーティストもいる。もちろん、必ず仮装しないといけないわけではないから、みんなもっと、気軽・手軽に参加すればいい。しかし、これだけは止めていただきたい、と思うこともある。

前出の質問に対し、「観光客の中には貸衣装屋で借りて、上から下まで変身する人もいるが、身のこなしが地元民とは全く違うので、見ていてこちらが恥ずかしくなる。」と回答された方がいたが、そのご本人様はと言うと、「子供には、セーラームーンとピーターパンの衣装を着せた。」とのこと。この方はヴェネツィアの文化や伝統を、何だと思われているのだろうか。確かに、日本の祭りの屋台では、その時々で流行っているアニメキャラクターのお面が売られているが、海外のお祭りでそのような流行物を売っている光景は、ついぞ見たことがない。それは、ヴェネツィアのカーニバルでも同じだ。カーニバルに参加するということ。それはその国、その町の伝統を重んじ、敬意を表することでもあると思う。

ヴェネツィアとその潟　1987年、世界遺産（文化遺産）